Традиционная одежда занимает важное место в материальной культуре любого на рода. Она тесно соединяется с образом жизни народа, спецификой его хозяйственного уклада, с природными и географическими условиями проживания. Кроме того, одежда связана и с традиционным мировоззрением народа, обозначая место человека в мире, его функции и способности. Она отражала культурные связи, в ней можно проследить социальные различия и эстетические вкусы народа. Костюм должен был соответствовать самым различным бытовым ситуациям (повседневная и праздничная одежда), климатическим условиям (зимняя, летняя), возрасту его обладателя (одежда детей и подростков, молодежи, взрослых и пожилых людей) и т.д. Одежду тюркских кочевников Алтая можно восстановить по различным источникам. Одним из них является китайская летопись династии Тан. В ней говорится, что среди древних тюрков Алтая рядовые кочевники носили распашную меховую и шерстяную одежду, причем левую полу запахивали сверху [Бичурин 1851: 268]. На изображении всадника на костяной обкладке седла, обнаруженного при раскопке могильника Кудурге (VII в.), можно рассмотреть широкие шаровары до щиколотки и короткую обувь. Эта находка дает представление об одежде простолюдина. В богатых могилах того времени от одежды сохранились только кусочки китайской шелковой ткани и серебряные пряжки от обуви. Наиболее часто в средневековых курганах Горного Алтая встречаются кожаные пояса с наборными бляхами. Их изготавливали из цветных металлов и кости. В мире кочевников дорогой пояс означал богатство его владельца, его сословную принадлежность и, в некоторых случаях, положение в служебной иерархии [Эдоков 2002: 41-44,]. Богатые мужчины носили в это время золотые серьги в ушах. По некоторым сведениям, у тюрков-тукюе существовал еще и ткацкий станок, на котором изготавливали грубую ткань из волокон какого-то растения, вероятно, кендыря [История 1968: 276].
Некоторые сведения об одежде алтайцев даны в русских исторических документах середины XVIII в., когда алтайцы входили в состав Джунгарии. Рядовые алтайцы носили кожаные штаны и куртки из выделанной наподобие замши маралины, овчинные шубы и куртки, дохи из меха косули, шерстью наружу. У зайсанов одежда шилась из тканей черного, желтого, лазоревого и других цветов. Наиболее распространенными были такие ткани, как камка, бязь, китайка, холст. Шубы зайсанов покрывались китайской шелковой материей и опушались дорогим мехом, например, соболем и выдрой [Потапов 1951: 9]. Еще одним источником, дающим представление об одежде алтайцев, может служить фольклор, особенно героический эпос. Однако, используя данный источник, следует учитывать характерную для фольклорных произведений гиперболизацию. Тем не менее, в сказаниях отразились существовавшие в то время различия по полу и возрасту в одежде. Замужние женщины заплетали волосы в две косы (тулук) и носили чегедек. Девушки заплетали волосы в несколько косичек и носили специальное накосное украшение - шанҡы. Юноши одевали короткие, длиной немного ниже пояса куртки (кÿрмё) с рукавами, часто белого цвета (скорее всего из войлока). Богатыри носили длиннополые шубы с воротником из соболя или горностая, подпоясываемые поясами (курдак). На голове у них была бобровая шапка с лентами(отсебятина: Вероятно в доойратский период Алтайцев использовали в качестве плюмажа перья птиц. А на шлемах помимо перьев использовали и конский волосы) , на ногах - кожаная обувь на толстой подошве. Богатыри носили особую шапку-шлем (туулга бöрÿк) и панцирь (куяк), под который надевали короткие куртки
Немаловажное значение в культуре алтайцев имел цвет, в том числе и цвет одежды. Он неразрывно связан и с возрастом человека, который носил эту одежду. Детям желательно было шить одежду из неярких тканей, чтобы они не привлекали особого внимания. Самые яркие, светлые, насыщенные цвета могли носить молодые люди, полные сил и энергии. Пожилым следовало носить одежду темного цвета - коричневого, синего, бордового, черного, поскольку эти спокойные цвета соответствовали их возрастному и социальному статусу [Тюркские 2006: 411]. Основные цвета имели собственное значение и олицетворяли важные для алтайца моменты. Так, голубой цвет обозначал небо (водную стихию), зеленый - растительный мир, белый - молоко (святость, чистоту). Для отделки и украшения одежды использовались яркие цвета, а специфическую одежду замужних алтаек (чегедек) по подолу, пройме и полам обшивали нитками семи цветов, соответствовавших цветам радуги («солонын' öни»).
(Алтайцы. Екеев)