Кочевавший к северу от Китая и основавший могущественное государство народ хунну образовался из усилившегося тюркского рода. Значительная часть подчинённых племён состояла по всей вероятности тоже из тюрков, хотя как с основания государства, так особенно во время его процветания в состав его входили различные другие племена, как-то: монгольские, тунгузские, корейские и тибетские.